UI(User Interface) - 사용자 인터페이스
UI는 사용자가 어떤 제품이나 서비스를 사용할 때 직접적으로 눈에 보이고 손으로 조작하는 시각적 요소를 의미한다. 버튼, 아이콘, 색상, 폰트, 메뉴 구조, 여백, 레이아웃 등이 모두 UI의 구성 요소다.
UI 디자인의 목적은 사용자가 서비스를 사용할 때 직관적으로 이해하고 쉽게 조작할 수 있도록 시각적인 구조를 설계하는 데 있다. 다시 말해, 깔끔하고 일관성 있는 화면 구성과 시각적 흐름을 통해 사용자가 혼란 없이 인터페이스를 사용할 수 있게 해주는 것이 핵심이다.
예시)
앱 로그인 화면에서 이메일 입력창, 비밀번호 입력창, 로그인 버튼, 비밀번호 찾기 링그 등
UX(User Experience) - 사용자 경험
UX는 UI보다 더 포괄적이고 전략적인 개념이다. UX는 제품이나 서비스를 사용하는 과정 전반에서 사용자가 얼마나 편리하게, 효율적으로, 그리고 만족스럽게 목표를 달성할 수 있었는지에 대한 총체적인 경험을 다룬다.
UX는 사용자의 문제를 파악하고 이를 해결하기 위한 논리적이고 인간 중심적인 흐름을 설계하는 데 목적이 있다. 사용자 입장에서 서비스 전체의 흐름을 구성함으로써, 사용자가 어떤 지점에서 불편을 느끼고, 어떤 부분에서 만족감을 얻는지를 분석하고 이를 지속적으로 개선하는 데 초점을 둔다.
예시)
쇼핑몰에서 원하는 상품을 쉽게 찾고 상세 정보를 빠르게 확인하며 결제까지 막힘없이 이어지는 전체 경험
즉, UI는 눈에 보이는 모든 시각적 요소를 말하고, UX는 사용자가 서비스를 이용하는 전체적인 경험을 말한다. 하나의 제품이나 서비스가 사용자에게 잘 작동하기 위해서는 두 요소가 조화를 이루어야 한다.